El Hardware es la parte que puedes ver del computador, es decir todos los componentes de su estructura física. La pantalla, el teclado, la torre y el ratón hacen parte del hardware de tu equipo.

 
 Software estos son los programas informáticos que hacen posible la realización de tareas específicas dentro de un computador.
 

Todo sistema de cómputo tiene componentes de hardware dedicados a estas funciones:

1.    Dispositivos de entrada

2.    Dispositivos de salida

3.    Unidad central de procesamiento.

4.    Memoria y dispositivos de almacenamiento.

 1.- Dispositivos de Entrada: Son todos los elementos que permiten la unión del usuario con la unidad de procesamiento central y la memoria. Entre estos tenemos: Teclado, Mouse o Ratón y Joystick, Escáner o digitalizador de imágenes, Dispositivos ópticos, Micrófonos.

Teclado: Dispositivos de entrada que traducen los datos a una forma que la computadora pueda interpretar, para luego procesarlos y almacenarlos, los hay de forma: Teclado alfanumérico.

Mouse y Joystick: Dispositivos que convierten el movimiento físico en señales eléctricas binarias y que la misma sea repetida en el monitor.

Escáner o digitalizador de imágenes: Están concebidos para interpretar combinación de caracteres, dibujos gráficos escritos a mano o en maquinas o impresoras y traducirlos al lenguaje que la computadora entiende.

Dispositivos Ópticos: entre estos tenemos, Lector de marcas o rastreador de marca óptica, Digitalizador de imágenes (scanner), Cámara digital.

Digitalizador de audio: entre estos tenemos, Micrófonos.

2.-  Dispositivos de Salida: Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados de los cálculos o de las manipulaciones de datos de la computadora. El dispositivo de salida más común es el monitor, impresora, módem.

Monitor: sirve como dispositivo de salida para recibir mensajes del computador.

Impresora: Es la que permite obtener una copia dura o física de cualquier información que pueda aparecer en pantalla. Hay dos grupos básicos que son: impresora de Impacto y no impacto o de página.

Módem: Es el dispositivo que sirve para enlaza dos ordenadores transformando las señales digitales.

3.- Unidad Central de Procesamiento: Es una unidad central de procesamiento (CPU) es una colección compleja de circuitos electrónicos, que interpreta y lleva a cabo las instrucciones de los programas.

4.- Memoria y Dispositivos de Almacenamiento: Disco Duro, Disquetes 3 ½, Maletón-ópticos de 5,25, Cintas magnéticas.

Disco Duro: es un disco rígido, con sensibilidad magnética, que gira continuamente a gran velocidad dentro del chasis del computador

Disquetes 3 ½: Son disco de almacenamiento de alta densidad de 1,44 MB.

Discos ópticos: Una unidad de disco óptico usa rayos láser en lugar de imanes para leer y escribir la información en la superficie del disco.

Cintas Magnéticas: Utilizados por los grandes sistemas informáticos.